À compter du 15 octobre 2025, Microsoft mettra fin aux mises à jour gratuites de sécurité pour Windows 10. Une décision qui pourrait précipiter l’obsolescence de centaines de millions d’ordinateurs dans le monde. Mais la firme américaine en a-t-elle réellement le droit ? Quels sont les recours juridiques pour les consommateurs européens ? Décryptage.
La fin de Windows 10 : une obsolescence annoncée
Lancé en juillet 2015, Windows 10 aura bénéficié de dix ans de mises à jour gratuites. Toutefois, au-delà du 15 octobre 2025, les correctifs de sécurité ne seront plus proposés qu’aux utilisateurs ayant souscrit à une extension payante (environ 26 € par an, jusqu’en octobre 2026). Pour les autres, deux options : migrer vers Windows 11 – sous réserve de disposer d’un PC compatible – ou basculer vers un autre système d’exploitation comme Linux.
Selon l’association Halte à l’Obsolescence Programmée (HOP), l’UFC-Que Choisir et d’autres ONG, cette décision pourrait entraîner le remplacement de 400 millions de PC dans le monde, générant « plus de 70 millions de tonnes de gaz à effet de serre ». Elles dénoncent ce qui pourrait devenir « le plus grand scandale environnemental du 21ᵉ siècle ».
Que dit la loi européenne sur les mises à jour ?
En Europe, le cadre juridique encadrant les mises à jour logicielles est encore incomplet. L’avocate spécialisée en droit du numérique et de l’environnement, Maître Lise Breteau, rappelle :
- Depuis 2022, les fabricants sont tenus d’informer les consommateurs de la durée minimale de mise à jour lors de l’achat (loi Agec en France).
- Pour les smartphones, une réglementation impose désormais un minimum de 5 ans de mises à jour après la mise sur le marché.
- Pour les ordinateurs, un règlement sectoriel est en préparation, mais aucune obligation légale n’existe actuellement concernant la durée.
Résultat : malgré dix années de support pour Windows 10, ce qui dépasse la norme des smartphones, Microsoft reste juridiquement dans les clous. Le problème, selon Maître Breteau, est davantage celui de l’obsolescence prématurée et du manque de régulation face à un acteur quasi monopolistique.
Les impacts pour les entreprises et les particuliers
Pour les entreprises, continuer à utiliser Windows 10 sans mise à jour est inenvisageable : elles ont des obligations légales de cybersécurité. Cela signifie, pour certaines, un renouvellement forcé de leur parc informatique, leurs machines ne supportant pas Windows 11.
Pour les particuliers, la situation est plus souple. Plusieurs choix s’offrent à eux :
- Payer l’extension de sécurité proposée par Microsoft jusqu’en 2026 (solution temporaire).
- Installer Windows 11, si le PC est compatible (processeur récent, TPM 2.0, minimum 4 Go de RAM).
- Migrer vers Linux ou Chrome OS Flex pour prolonger la vie de son ordinateur sans surcoût matériel.
Une législation encore trop timide
De nombreuses associations demandent une obligation de 15 à 20 ans de mises à jour logicielles pour les systèmes d’exploitation. Une perspective encore lointaine, les législateurs européens restant « frileux » face à de tels engagements. Le délit d’obsolescence programmée, introduit en France en 2015, est difficile à mobiliser car il suppose de prouver une intention délibérée de nuire.
Le vrai enjeu : dissocier les types de mises à jour
Un autre frein réside dans l’impossibilité, aujourd’hui, de choisir les mises à jour. Elles arrivent en bloc, mêlant correctifs de sécurité et nouvelles fonctionnalités parfois superflues. Or, séparer ces mises à jour permettrait d’allonger la durée de vie des appareils et de limiter leur renouvellement prématuré. Un levier encore ignoré par le législateur.
Conclusion : quels choix pour les utilisateurs ?
La fin du support gratuit de Windows 10 soulève à la fois des questions juridiques, des enjeux de cybersécurité et des défis écologiques. Si Microsoft respecte ses obligations actuelles, les consommateurs se retrouvent face à une alternative claire : changer d’ordinateur, migrer vers un autre OS, ou payer une extension temporaire.
Une chose est sûre : la pression citoyenne et associative pourrait, à terme, pousser les institutions européennes à renforcer les droits des utilisateurs face aux géants du numérique.